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; i$ T$ g ~" p" k一位母亲的孩子生病了,她非常担心,日夜 守在孩子的身边。终于有一天夜 里,死神来到她的家,趁她打磕睡的时候,把她的孩子带走了。
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6 p* p4 u$ r( P3 _6 q6 D母亲醒来,发现孩子不见了,急忙起身出门寻找。忽然惊醒,打着寒战。一个穿黑长袍的女人坐在外面的雪地上,她是夜 之神。她告诉女人是死神带走了她的孩子,如果想知道他们去了那个方向,必须把为孩子唱过的歌给自己唱上千遍。母亲只得一边唱歌一边流泪,夜 之神被感动了,告诉她死神往黑枞树林的方向去了。7 s) E1 f# F; N' p
& [) i1 ]" Q" s& {. M在树林深处,几条路相互交叉,女人不知道选择哪条路好。路边有一丛荆棘,已经快被冻僵,它告诉女人,如果能把自己抱在怀里暖和一下,就告诉她死神离开的方向。女人抱起荆棘丛,紧紧地贴在自己的胸脯上,荆棘刺进她的肌肉,她的血一滴一滴地流出来。荆棘丛在她的怀里长出了新鲜的绿叶,开除了美丽的花,它告诉女人应该朝哪个方向走。
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一会儿,一个大湖挡住了女人的去路。大湖对女人说,如果她能把自己的眼睛哭出来送给自己,就可以帮助她去到对岸。“啊,我可以为我的孩子牺牲一切!”母亲哭着说。于是她更加厉害得哭起来,结果她的眼睛坠到湖里去了,变成两颗最珍贵的珍珠。湖把她托起来,浮到对岸。
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对岸有一幢很奇怪的房子,那是死神的温室,温室里种满了各种花草树木,为死神看守温室的是一个老太婆。老太婆说可以让女人进入温室寻找自己孩子的生命之花,但条件是女人美丽的黑色长发,必须和老太婆的白发交换。女人答应了,她们换过了头发。- _, G3 F. V4 t3 X& E
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之后,她们就走进死神的温室里去。这儿种着形状怪异的花和树,每一棵树和每一种花都有一个名字,它们代表着一个人的生命;这些人都是活着的散布在全世界,这个悲哀的母亲在那些最小的植物面前弯下腰来,在这些无数的花中听出了她孩子的心跳,那是一朵蓝色的早春花。老太婆告诉她,当死神到来的时候,要阻止他拔掉这棵花,可以威胁他拔掉所有的植物,那样会让他很害怕。
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$ t9 U9 ~& @% x这时,死神来了。“你是怎么找到这块地方的?”他说。“你为什么比我来得还 早?”
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“因为我是一个母亲呀!”她说。0 G5 X1 L/ t1 u- \: p5 r1 y
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死神把手伸向这朵柔弱的小花,母亲紧紧地用双手抱住它不放。“请把我的孩子还 给我吧!”母亲苦苦哀求着。忽然她抓住旁边两朵美丽的花,大声对死神说:“我要把你所有的花都拔掉,现在我已经走投无路了。”
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" |7 n( I9 ^& O, n2 Y) B“不准动它们!”死神说,“你说你很痛苦;但是现在你却要让另外一个母亲也像你一样感到痛苦!”
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/ Q% Y5 r: W- A' G- g“另外一个母亲?”这个善良的母亲犹豫了。她立即将那两棵花松开。
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# A# w2 |& s: D4 l8 Z5 Q: E, G“这是你的眼珠,”死神说。“我已经从湖里把它们捞出来了;我不知道原来这就是你的。现在它们比以前更加明亮,收回去吧。请你朝你旁边的那个井底望一下。如果告诉你刚才你想要拔掉的那两棵花的名字,那么你就会知道它们的整个的未来,整个的人间生活;那么你就会知道,你所要摧毁的究 竟是什么东西。”) X/ L6 x8 Q$ A% H9 Z4 A
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她朝井底下望去。忽然感到莫大的愉快,因为她看到一个多么幸福的生命,看见它的周围是一派欢乐、偷悦、祥和的景象。她又看那另一个生命:它是那么忧愁,它是贫穷、苦难和悲哀的化身。
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) a3 y" w5 i, T6 R+ }. t: c5 D“这两种命运完全是上帝的意志!我是他的园丁,要把他所有的花和树种植到天国,到那个神秘国土里的乐园中去。”死神说。
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“它们之中哪一朵是苦难之花,哪一朵是幸福之花呢?”她问。我不能告诉你。”死神回答说。“不过你可以知道一点:你自己的孩子就在这两朵花之中。你刚才所看到的就是你的孩子的命运——你亲生孩子的未来。”
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8 N7 W3 P+ H; K4 `' j母亲惊恐得叫起来。它们之中哪一朵是我的孩子呢?请您告诉我吧!求您救救我的孩子吧!请把我的孩子从苦难中救出来吧!你还 是把他带走吧!带他到上帝的国度里去!请忘记我的眼泪,我的哀求,原谅我刚才所说的和做的一切事情吧!”
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“我不明白你的意思!”死神说。“你是想抱走你的孩子呢,还 是让我把他带到一个你并不知道的地方去呢?” X2 i, q' e; g5 |' ~9 K
2 ?% F3 d" p `4 g# ^这时母亲痛苦地扭着双手,向我们的上帝跪下双膝祈祷:“您的意志永远是好的。请不要理我所作的违反您的意志的祈祷!请不要理我!请不要理我!”6 b! `( w/ F" }, A$ L" t
7 Q% M r+ b" @0 a/ y于是她把头低低地垂下来。于是死神把她的孩子带走飞到那个不知名的国度里去了。
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